L'information que nous révélions dans notre édition de jeudi est désormais officielle. Claude Bertaud, le président du conseil général et du conseil de surveillance du Futuroscope, a indiqué aux conseillers généraux que des discussions étaient en cours avec plusieurs opérateurs privés qui souhaitent investir dans la société d'économie mixte locale (SMEL) du parc du Futuroscope. Trois candidats frappent à la porte, une entreprise française (la Compagnie des Alpes) et deux sociétés espagnoles du secteur des loisirs adossées à des fonds de pension.
Le conseil général est prêt à laisser une majorité des parts (40%) à un nouveau partenaire. « Mais nous conserverions une minorité de blocage (34 %), afin d'avoir un rôle décisif dans les futurs choix stratégiques, a-t-il précisé. Le département resterait également propriétaire des terrains et pavillons. » Claude Bertaud entend aussi que l'opération « préserve une majorité publique dans le capital ». Ce qui placerait la Compagnie des Alpes en pôle position dans ce dossier, puisqu'elle est adossée à un partenaire public, la Caisse des dépôts, elle-même déjà actionnaire du Futuroscope.

Vente ou partenariat ?

Une préférence à mots couverts qui n'est pas du goût de Francis Girault. Le conseiller général de Val-Vert-du-Clain, fidèle à la logique libérale, estime que le conseil général « devrait faire jouer la concurrence entre les candidats afin de vérifier le fond de leur stratégie ». Et quand Claude Bertaud évoque prudemment « un partenariat », il traduit par « cession de la majorité des parts » : « Quand vous n'avez plus qu'une minorité de blocage, vous n'êtes plus le patron. »
A gauche, on reste prudent. Même si la Compagnie des Alpes a meilleure presse, « parce que je me méfie viscéralement des fonds de pension », explique Gérard Barc. Ceci dit, l'opposition attend d'en savoir plus. « Ça peut être la meilleure et la pire des choses. Qu'est-ce qu'on est capable de négocier au sein d'une minorité de blocage ? »

Avec une fréquentation en forte croissance dépassant 1,7 million de visiteurs en 2009, soit plus de 500 000 visiteurs en 5 ans, le Futuroscope fait figure de locomotive nationale parmi les parcs de loisirs, en terme d’affluence mais aussi et surtout en terme de rentabilité.

C’est dans ce contexte que j’ai souhaité que l’Assemblée Départementale se donne la possibilité d’étudier des propositions de grands opérateurs touristiques qui pourraient apporter au Futuroscope, mais aussi à l’ensemble du site de la Technopole, les moyens de poursuivre cette exceptionnelle dynamique. Se donner ainsi un projet d’avenir ambitieux, à l’appui de moyens d’investissements appropriés, d’une expérience de professionnels et d’une solidité financière reconnue.

On a tiré les enseignements du passé. En plus de la qualité du partenaire, il est indispensable que le Conseil Général conserve un rôle décisif dans les futurs choix stratégiques du Parc, pour peser sur son avenir et sa pérennité. C’est pour cela qu’il est indispensable de conserver une minorité de blocage et d’inscrire dans les actes juridiques les conditions que nous estimons incontournables pour assurer la croissance du Parc et la pérennité des emplois. Ce sera un préalable indispensable à toute ouverture du capital du Futuroscope. Nous avons le devoir d'imaginer l’avenir du projet initié par René Monory, surtout à
quelques mois de la réforme des collectivités. Ce concept qui a porté notre département depuis 25 ans, doit rester la locomotive du tourisme et de l'économie de la Vienne.

(article "Edito du CG86 d'avril")

On va parler gros sous et capitalisme cette semaine au conseil général où les élus sont réunis en session budgétaire jusqu'à vendredi prochain.

La session a débuté sur une bonne nouvelle hier matin: en bouclant le compte administratif 2009, le Département a dégagé 16M € d'excédents cumulés, ce qui va lui permettre de rajouter 3,3M€ au budget 2010, essentiellement pour financer des travaux dans les collèges et sur les routes malmenées par le rude hiver.

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Privatiser ou pas ?

Autre gros morceau à avaler d'ici vendredi, l'opportunité d'ouvrir le capital du Futuroscope à un opérateur privé. On sait que la Compagnie des Alpes est intéressée. Claude Bertaud a besoin d'un vote de l'assemblée départementale pour ouvrir des négociations. Jeudi, des avocats éclaireront la lanterne des élus sur les conditions juridiques de cette opération capitalistique. «L'objectif est d'aller vers de nouveaux développements pour le Futuroscope, a indiqué Claude Bertaud. Mais si on s'aperçoit que ça ne va pas dans cette direction, on stoppera immédiatement tout contact.»

Philippe BONNET